戊戌年夏，余游至秦皇岛。此年国泰民安，万象更新，山海关大修，增其旧制，增补砖瓦。余作此文记之。
山海关之景，在山海之间。连远山，锁中原，入沧海，望彼岸。海面平阔、一碧万里而直接天边。虽一地而晨昏气候不一也。兆连东北、中原之锁钥，南接首都、入京之要塞;西望燕山，由此观山川之美;东入沧海，由此视海洋之壮。览物之情，得无异乎?
夫阴雨绵绵，连月不散，腥风悲号，大浪淘沙;晨昏不见日月，昼夜难见山海;关城颓然，城郭暗淡。尽显萎靡不振之势。
夫阳光灿烂，水平如镜，上下天光，碧波万顷;海鸥三五成群，小鱼聚散游泳;蒹葭苍苍，树林葱葱。而或浮云散尽，月光普照，金波泛滥，月影垂娟，渔火明灭，此乐无穷!
嗟夫!余尝求自然之道，何哉?不加藻饰，不添繁笔。位高则作“低头叶”，权重则为“鉴史镜”。文以载道，非为华丽繁杂。文必言其志，书必寓其义!
时一八年十月二十五日。
