古时候有个孩子，父母早亡，哥哥嫂嫂和他分了家，只给他一头老牛，人们见他每天都在放牛，就叫他牛郎。
牛郎细心地照看老牛，他总是带着老牛吃嫩嫩的草，如果老牛渴了，他就带着老牛到小溪边喝干净的溪水。夏天，天气很热的话，他会牵着老牛到树林里休息。
一天，他正要走进草房，就听见老牛说;“明天黄昏的时候，翻过右边的那座山，山的那边是以片树林，树林前面是一个湖，你把一件粉红的纱衣捡起来，遇到了和你要粉红色纱衣的人就是你的妻子。我也老了，不能再为你做事了，我死后你把我的皮留下，如果遇上了紧急麻烦的事情，就披上我的皮。”
第二天，牛郎按着老牛的话捡到了一件纱衣，不久后果真遇见了一位非常美丽的女子问他要一件粉红的纱衣。牛郎照着老牛的话，把纱衣送给了这位女子，两个少男少女就这样聊起了天，互相了解对方后，便结为夫妻，最终牛郎和织女过上了幸福的生活。
可是，天上的王母娘娘发现织女去了凡间许久都没有回来，甚至还和凡人结为夫妻，大发雷霆，便派人去把织女抓回来。最后，织女虽然抓回来了，但是王母娘娘还是拗不过织女，就允许她在每年的农历七月初七和牛郎在鹊桥相会。
