自幼父母双亡，寄住在舅妈家的简-爱，总是被舅妈和表哥虐待，后来又被送去洛伍德寄宿学校自生自灭。坚强的她在学校好不容易交到了好朋友，可是不久后，好朋友就因病去世了。简-爱就这样在压抑又残酷的地方生活到了18岁。
勇敢的简-爱长大后终于逃离了“地狱”，去应聘当了一位家庭教师。可当简爱与这个家中的男主人罗切斯特日久生情，打算结婚时，却得知罗切斯特还有一个妻子。罗切斯特向她隐瞒了疯人妻子，这令她伤心欲绝，选择远离。
幸运的是，简-爱被好心的牧师兄妹所救，并得到一大笔遗产。衣食无忧的她并不快乐，因为心中还是放不下罗切斯特先生。简-爱悄悄地返回庄园才知道，罗切斯特先生的疯人妻子在一个夜晚引起大火，残忍的火灾夺去了罗切斯特的双眼和财富。
此时，简爱终于接受了罗切斯特先生，他们二人如愿举行了婚礼，还拥有了一个可爱的孩子。好运眷顾着罗切斯特先生，他治好了一只眼睛，他们一家三口幸幸福福地生活在一起。而故事中的其他人物也都有了自己圆满的结局。
