井之间，看人生百态;方寸之间，看世事沧桑。
——题记
《茶馆》以老北京一家叫“裕泰”的茶馆为背景，主人公王利发是裕泰茶馆的掌柜，本书描写了戊戌变法、军阀混战和新中国成立前夕三个历史时期的北京。
王利发作为茶馆的老板，圆滑世故却又有一股正义感，是一个普通的小人物，只能在时代夹缝中生存。他擅长当和事佬，嘴上永远挂着和气的笑容，谨遵祖训：“多说好话，多请安，讨人喜欢的，就不会出岔子。”
在这间茶馆里有性格豪爽的常四爷，有话多胆小的松二爷，有一心救国的秦四爷，也有趋炎附势、心狠恶毒的反面人物。茶馆的布局变化，经营模式的改革，都反映了那个时代的大背景，最终王利发的自杀悲剧也反映了当时社会的黑暗和堕落。
在这样一段社会动荡的时代背景下，社会上各种色彩人物的挣扎反思。那些在动荡的时局里努力生存的人最终都不得善终。而那些投机取巧的奸恶小人却可安稳度日。
故事的高潮是三个老友经历了时代的变迁带来的各种变化后有幸聚在一起，苦笑着讲述自己的这些年，讲述着那些的努力淹没在这个社会里，那些一文不值的付出。
当浑浊是一种常态，清白就成了一种罪。现实中恶人张牙舞爪，善良的人心戚戚矣。我坚信善良是一种选择，希望我们，看过了世间的真假虚实，依然会选择善良。
老舍可以用他的文字把读者带入到他的场景之中去，他的作品中没有对社会的批判，没有对现实的不满，没有对贫苦人民的同情，但是仅通过话剧人物对话和神情动作的描述好似对他们内心世界做一番解读。
老舍用人物生活中变迁反映社会的变迁，书中的茶馆就是一个小社会，用它来映射大社会，剪影式地展现了清末社会的众生相，茶馆的三次历史变迁，征兆着历史，也征兆着历史必然被埋葬的命运。一句台词一个人物，演绎可感可叹的悲喜人生;一爿茶馆一个社会，映射沧桑变幻的炎凉世态。
