楚国有一位名叫陈新的人，他长着一双大眼睛，高高的个子，他的皮肤特别黑，因为他每天都在太阳底下练剑。他的剑非常锋利，是祖传的，一看就是一把宝剑。
这天，他带着他的宝剑乘船去参加比剑大会。在船上，其他乘客看见了他的宝剑，都纷纷夸赞。陈新听了说：“我这可是一把宝剑。”于是他便拔出剑在船上耍起来，乘客看了都拍手叫好。突然，刮风起浪，小船一直摇摇晃晃，乘客们都你推我搡，陈新一不小心把剑掉进了水里，乘客们见了都以为陈新会赶快跳下去找剑，可是陈新却不慌不忙地在船上坐着。
于是乘客们都赶快劝陈新，让他赶紧下水里面找剑，可是陈新却在船帮上刻了一个记号儿，大家都不明白他的意思，说：“你的剑都掉入水里了，你不去找剑，在船帮上刻一个记号是什么意思?”陈新解释道：“我的剑是从这里掉下去的，一会儿船停下来的时候，我在这里找就可以了。”乘客们一听哈哈大笑。
不一会儿船到了岸边，陈新赶快下水去找剑，可是他却找不到了，抓的都是两把沙子，乘客们见了，问：“你的宝剑呢?”陈新这才知道剑已经找不到了，很伤心，乘客们的笑声更大了。
这个故事讽刺了那些不根据事物变化，变通处理问题的人。
