亚历山大尼亚是希腊化时代的文化中心

古希腊与希腊化时期的分界点在亚历山大帝国的分裂——公元前323年。“希腊化时代”的到来开始了一个新的时代。希腊文明也发生了一定的改变，对后来的发展起着一定的影响作用。

亚历山大尼亚是希腊化时代的文化中心

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公元前12世纪至公元前8世纪是古希腊世界从氏族公社制向奴隶制社会过渡的时期，史称“英雄时代”，又称“荷马时代”。公元前8世纪至公元前6世纪史称古希腊历史的“大移民时代”。所谓的“民主时代”，是指公元前6世纪到公元前4世纪这段时期。这一时代是古希腊世界的全盛时期，各城邦都得到繁荣的发展，而地处海湾、交通便利的雅典在工商业方面日益发达，并建立了奴隶主民主制。在雅典，国家不设国王，最高权力机构是全体公民大会，大会由公民抽签产生，共同对国家事务进行商议。公元前4世纪下半叶，马其顿的亚历山大大帝征服了整个希腊，并在帝国扩张的过程中将希腊文明传播至东方，史称希腊化时代。

希腊文明的发源地

希腊文明最早产生于爱琴海诸岛，也就是希腊的原始文明一爱琴文明。爱琴文明以克里特文明和迈锡尼文明为标志，不但是希腊古典文明的历史源头，也是西方文明的开端。

爱琴海区域是指以爱琴海为中心的地区，包括希腊半岛、爱琴海中的各岛屿、克里特岛和小亚细亚半岛的西部海岸地带。

在这块不大的地区中，海陆交错，山峦重叠，景象和东方大河流域各国很不相同。它和海的关系很密切。在爱琴海区域中，海洋占了大半面积。古希腊人曾经比喻说，爱琴海就像一个“大水塘”，而散布在其周围的希腊各城邦犹如一群青蛙。

希腊文化的转折

亚历山大本也是一位文化爱好者，但他在军事上的丰功伟绩使他的文化成就显得十分逊色。加上他马不停蹄的征服，使得他在文化上的建树难以实现。但是他建立了庞大的帝国，扫清了东西方文化交流的障碍，也算是对希腊文化的一次巨大贡献。他的远征军中有大量的工程师、哲学家、科学家、天文学家和地理学家，他们一路上收集资料，绘制地图，和当地哲人交流，实际上就扩宽了希腊人的视野，为希腊文化的转折做好了铺垫。

希腊化时代的文化中心已经从雅典转移到了东方。著名的托勒密王朝是一个崇尚武力开国，但是却附庸风雅的国度。他们在亚历山大城建立了博物园和图书馆，藏书达70万卷之多。他们给与文化学者丰厚的待遇，吸引地中海各地的名人到达亚历山大。他们在广泛吸收了东方文化后，在天文学、地理学、生物学、物理学、数学、史学等方面都取得了突破。

在文学上，悲剧走向没落，表现上层贵族的新戏剧获得巨大成功，代表人物有米兰德和腓力门。在建筑方面，东方的建筑技术和宏伟的建筑风格被希腊人广泛吸收，他们建造了太阳神巨像、拉奥孔群像、阿泰米斯神殿、亚历山大灯塔等辉煌的建筑。史学上，历史学家关注起来东方悠久的历史，历史著名的种类和题材迅速增加，代表有《回忆录》、《埃及史》、《巴比伦史》等。

这个时代最辉煌的就是科学了，希腊人在吸收了东方先进的科学后，对各大领域进行了广泛的综合，将科学推向古典文明的一个顶峰。这个时代最辉煌的是天文学，着名的阿里斯塔克斯和希帕库什都参考了古巴比伦的天文资料，开创了天文学新时代；希腊化世界极大开阔了希腊人的地理视野，加速了地理学的发展，地理学家们能够画出更大的“世界地图”，对地球的认识也更加深入；物理学家们结合东方的技术，在力学方面取得了突破；数学家则将希腊的演绎数学和东方数学成就结合，写出集大成的数学著作；生物学领域，人们对动物和植物的研究进入了系统阶段，托勒密王朝允许进行了解剖，推动了医学的进步。

希腊化时代的科学成就

随着希腊城邦的衰落，古希腊的哲学也开始发生了转变。马克思说“古希腊哲学在亚里士多德达到极盛之后，接着就衰落了”。在希腊化时代，古典时代那种人文主义、理性主义的哲学开始消褪，哲学家们面对庞大的帝国，开始借用最新的科学知识来对新的世界体系做出合理的解释。因此，希腊化时代的哲学有了伦理化的特征，关注现实世界，关注道德，关注社会秩序。斯多亚派、伊壁鸠鲁派就是这个时期的代表流派，斯多亚派思想成为了后来罗马帝国的主流思想。由于吸收东方的宗教文化，希腊化时代哲学开始走上了神秘化。怀疑主义兴起，犹太教西传，为后来罗马基督教的产生奠定了思想基础。